Zastanawiasz się, co to właściwie jest softshell? Warto zaznajomić się z tematem właśnie teraz – kiedy nie jest już gorąco, ale o zimnie nikt jeszcze nie mówi. Wybór odpowiedniej kurtki typu softshell spośród wielu dostępnych na rynku modeli nie jest jednak oczywisty. Poniżej odpowiadamy więc na najczęściej nurtujące naszych klientów pytania.
Co to jest softshell?
Softshell to rodzaj tkaniny, która ma za zadanie przede wszystkim chronić przed wychładzającym działaniem wiatru. Jednocześnie wyróżnia się wysoką oddychalnością, czyli zdolnością do odprowadzania pary wodnej produkowanej przez naszą skórę podczas wysiłku. Softshelle w swoim założeniu stanowią opozycję dla tzw. hardshelli – czyli wysoce wodoodpornych tkanin z membraną, które mają słabszą “oddychalność” i zazwyczaj są sztywne.
Odzież softshell to oczywiście nie tylko kurtki, ale też spodnie, czapki i rękawiczki. W obrębie tych kategorii możemy zauważyć duże różnice – softshellem może być zarówno super lekka kurtka o wadze 300 gramów, jak i ocieplany “misiem” model z grubszego materiału o nawet dwukrotnie większej wadze.
Różne rodzaje i grubości kurtek softshellowych
Właśnie przez tę różnorodność czasem ciężko jest konkretnie zdefiniować softshell – i z tego samego powodu różne “marketowe” firmy nazywają swoje kurtki “softshellami”, choć użyte w nich tkaniny drastycznie ograniczają oddychalność i sprawiają, że podczas wysiłku czujemy, jakbyśmy się “gotowali”. Takie kurtki mogą się sprawdzić na spacerze, ale w warunkach intensywniejszego wysiłku nie spełnią swojej funkcji.
Czy softshell „grzeje”?
Kurtka zwykle kojarzy się z czymś ciepłym, jednak softshell to nie warstwa termiczna i nie powinien być traktowany na równi z polarem czy bluzą. Oczywiście wśród dostępnych na rynku modeli możemy znaleźć także cieplejsze softshelle, z izolującą (np. polarową) wyściółką, ale nie jest to reguła. Każda kurtka będzie różnić się nieco zastosowaniem.
Dla przykładu softshelle do biegania są zwykle wykonane z lekkich i cienkich tkanin, ponieważ intensywny wysiłek znacznie podnosi temperaturę naszego ciała i taka kurtka ma bardziej chronić nas przed wiatrem niż przed utratą ciepła.
Polarowa wyściółka zapewnia dodatkową izolację termiczną
Cienkie softshelle sprawdzają się przy intensywnym wysiłku
Czy softshell jest nieprzemakalny?
Kurtki typu softshell rzadko są wodoodporne, ponieważ zastosowanie membrany i podklejenie szwów wiązałoby się z niższą oddychalnością, natomiast większość z nich pokryta jest impregnacją DWR (durable water repellent), dzięki czemu w niewielkim stopniu chronią przed wodą i wilgocią.
Niektóre modele wyposażone są w membranę – takie rozwiązanie zwiększa wodoodporność kurtki, jednak nie daje 100% wodoszczelności, a zwiększa jej wagę i ogranicza zdolność odprowadzania wilgoci. Dlatego zdecydowanie bardziej uniwersalny jest softshell bez membrany. Pamiętaj, że nie ma jednej odzieży “do wszystkiego”. Jeżeli obawiasz się deszczu, to lepiej mieć po prostu w zanadrzu wodoodporną kurtkę z membraną.
Inną sprawą są softshelle z membraną GORE® WINDSTOPPER® – ich materiał jest połączony z warstwą nieprzepuszczającą wiatru (ale nie wodoodporną!). Takim modelem jest np. kurtka Marmot ROM.
Softshell z membraną GORE® WINDSTOPPER® – Marmot ROM
Jak wybrać kurtkę typu softshell?
Nie ma jednego klucza, według którego można wybrać kurtkę, tak samo jak nie ma jednej kurtki nadającej się do wszystkiego. Najważniejszym pytaniem, jakie należy sobie tutaj zadać, jest “w jakich warunkach zamierzam jej używać”. Przy wyborze softshella możesz kierować się poniższymi parametrami:
Krój – dopasowany do sylwetki lub swobodny
Ściśle przylegający krój jest szczególnie ważny przy aktywnościach o wysokiej intensywności – im bliżej siebie są poszczególne warstwy odzieży termoaktywnej, tym sprawniej przebiega odprowadzanie wilgoci między nimi, co w rezultacie poprawia właściwości izolacyjne. W codziennych zastosowaniach sprawdza się nieco luźniejszy krój, pozwalający na założenie pod spód dodatkowej bluzy czy polaru.
Stopień izolacji termicznej – na jaką porę roku przeznaczony jest softshell
Stopień izolacji termicznej jest głównie powiązany z gramaturą materiału – zazwyczaj im grubsza tkanina, tym większe zabezpieczenie przed chłodem. Podszewki docieplające (np. polarowe) podnoszą wartość tego parametru. Im bardziej wysiłkowy sport i im cieplej jest na zewnątrz, tym mniejszy stopień izolacji termicznej będzie Ci potrzebny.
Oddychalność – jak intensywną aktywność będziesz podejmować?
Choć softshell z definicji jest oddychający, to między poszczególnymi modelami mogą być odczuwalne różnice w zdolności do odprowadzania pary przez materiał. Cienkie tkaniny bez membrany będą miały z reguły wyższe parametry. Jeżeli nie planujesz w kurtce podejmować dużego wysiłku, możesz zrezygnować z bardzo wysokiej oddychalności na rzecz wiatroszczelności i ochrony przed wilgocią.
Softshelle do biegania wykonane są z cieńszych, maksymalnie oddychających tkanin
Wiatroszczelność – w jakim stopniu kurtka ochroni przed wiatrem
Wiatroszczelność wyraża się w jednostce CFM (cubic feet per minute, czyli objętość stopy sześciennej powietrza, przemieszczona w czasie jednej minuty). Choć producenci rzadko podają ten parametr przy swoich produktach, to warto znać tę jednostkę.
0 CFM – całkowita wiatroszczelność (hardshell), sprawdza się w trudnych warunkach, lecz będzie mniej odpowiednia dla osób uprawiających intensywny sport
10-15 CFM – chroni przed wychłodzeniem przez wiatr, jednak nawet niewielka wentylacja skokowo poprawia oddychalność (dlatego taki parametr jest odpowiedni jeżeli przewidujesz duży wysiłek)
Gramatura materiału – różne grubości softshella
Gramatura to ciężar 1m² danego materiału. Nie można tego pojęcia utożsamiać z grubością tkaniny, ponieważ polar o gramaturze 200g/m² będzie w odczuciu grubszy od kurtki typu softshell z tym samym parametrem. Znajomość gramatury pomaga jednak zorientować się, czy mamy do czynienia z grubym, ciężkim softshellem czy lekką kurteczką.
Szerzej o parametrach charakteryzujących tkaniny i odzież techniczną piszemy tutaj: Parametry odzieży technicznej
Poniżej podaliśmy przykładowe modele softshelli wraz z ich charakterystyką, przyporządkowane do najczęstszych zastosowań.
| Zastosowanie | Sporty aerobowe (np. bieganie), ciepłe pory roku | Aktywności fizyczne w przejściowych porach roku | Umiarkowane terenowe oraz miejskie | Aktywności fizyczne (zaawansowane, ale też te mniej intensywne) w chłodniejszych tygodniach |
| Przykładowy model | Patagonia Houdini Jacket | The North Face Nimble Hoodie | Columbia Flash Forward Windbreaker | Black Diamond Element Hoody |
| Stopień izolacji termicznej | * | * * | * | * * * |
| Oddychalność | * * * | * * | * * * | * |
| Wiatroszczelność | * | * * | * | * * |
| Gramatura materiału | 34 g/m² | 185 g/m² | nie podano | 226 g/m² |
| Cechy | – ekstremalnie lekki
– wyjątkowo wysoki poziom oddychalności |
– elastyczny – pozwala na uprawianie różnych aktywności (nie tylko trekking)
– membrana WindWall – dopasowany, dość techniczny krój |
– oldschoolowy design
– lekka “wiatrówka”, na którą zawsze znajdzie się miejsce w plecaku (w razie pogodowej awarii) |
– polarowa wyściółka
– techniczny krój – wytrzymały materiał odporny na krótkotrwałe opady |
Softshell The North Face Nimble
Pamiętaj, że kurtka typu softshell lub spodnie softshell to część systemu odzieży termoaktywnej. Sama odzież zewnętrzna z tkaniny softshell nie spełni dobrze swojej funkcji, jeśli nie będzie skomponowana z odpowiednią bielizną (np. koszulką termoaktywną). Jeżeli założymy pod spód zwykłą, bawełnianą koszulkę, to nie odprowadzi ona potu wystarczająco szybko i w rezultacie cała wilgoć pozostanie na skórze.
Jak prać kurtkę softshell? Pielęgnacja i konserwacja odzieży termoaktywnej
Część osób nie jest pewna, czy softshell można prać w pralce. Jeżeli stosujesz się do zaleceń z metki i używasz odpowiednich środków, nie musisz mieć żadnych obaw. Wystarczy ustawić pralkę na łagodny program i zastosować płyn do odzieży technicznej. By odnowić wspomnianą wyżej warstwę DWR na materiale, powinno się go zaimpregnować – np. impregnatem w spray’u.
